Zahlen, Texte und Wahrheitswerte

R unterscheidet, welche Art von Wert in einem Vektor steht, denn davon hängt ab, wofür man ihn verwenden kann. Mit Zahlen kann man rechnen, mit Texten nicht. Für den Anfang genügen drei Typen.

Texte stehen immer in Anführungszeichen. TRUE und FALSE stehen ohne, denn sie sind keine Texte, sondern Wahrheitswerte.

Den Typ erfragen

class() verrät, welchen Typ ein Wert hat:

diet <- c("vegan", "omnivore", "vegetarian")
class(diet)

Ganze Zahlen, die R selbst erzeugt, etwa mit 1:10, haben den Typ integer. Für dich verhalten sie sich wie jede andere Zahl.

Ein Vektor, ein Typ

Ein Vektor kann nur einen Typ haben. Mischst du Zahlen und Texte, macht R stillschweigend aus allem Text, denn eine Zahl lässt sich immer als Text schreiben, aber nicht jeder Text als Zahl:

answers <- c(3, 5, "keine Angabe", 2)
answers

Die Anführungszeichen in der Ausgabe zeigen es: Aus den Zahlen sind Texte geworden, mit denen sich nicht mehr rechnen lässt. Genau das passiert oft beim Einlesen von Daten, wenn in einer Zahlenspalte ein einziges Wort steht.

Mit Zahlen und Wahrheitswerten geht R genauso vor:

values <- c(5.4, TRUE, FALSE)
values

Aus TRUE ist 1 geworden und aus FALSE 0. R sucht immer den kleinsten gemeinsamen Nenner, also den Typ, in den sich alle Werte umwandeln lassen. Einen Wahrheitswert kann man als 0 oder 1 lesen, aber was sollte 5.4 als Wahrheitswert sein? Deshalb gilt eine feste Reihenfolge: Aus Wahrheitswerten werden Zahlen und aus Zahlen Texte, nie umgekehrt.

Umwandeln

Mit as.numeric() machst du aus Texten wieder Zahlen. Was sich nicht als Zahl lesen lässt, wird zu NA, einem fehlenden Wert, und R warnt dich davor:

as.numeric(c("3", "5", "keine Angabe", "2"))

Ebenso gibt es as.character(). Umgekehrt zählt R TRUE als 1 und FALSE als 0, wenn du mit Wahrheitswerten rechnest; das hast du beim Zählen mit Vergleichen schon genutzt.

Wenn R mit Text rechnen soll

Versuchst du, mit einem Text zu rechnen, bricht R ab und sagt, dass ein Argument nicht numerisch ist:

"3" + 4

Wenn dir diese Meldung begegnet, prüfe mit class(), welchen Typ deine Werte wirklich haben.

Zum Mitnehmen

• Drei Typen für den Anfang: Zahlen (numeric), Texte (character) und Wahrheitswerte (logical); class() verrät den Typ.
• Ein Vektor hat nur einen Typ; gemischte Werte werden zu Text.
• as.numeric() wandelt um und macht aus Unlesbarem NA.